地球气候受许多不同因素影响，其中之一是海洋流。它们提供了稳定的效应，即使整个星球的气候更加均匀，避免了温度急剧波动等。对于北半球的气候来说，墨西哥湾流是其中一个关键海洋流。然而，最近的研究表明，在不久的将来，这个洋流可能会停止存在。这可能会在2025年至2095年之间的任何时间发生。与此同时，专家对可能的后果形容为气候混乱。
墨西哥湾流是什么以及它如何影响气候
海洋流对气候的影响是不可低估的。正如我们之前所介绍的，正是由于海洋流，上一个冰川时期结束，全球气候开始变暖。目前，气候中的一个例子是厄尔尼诺现象，它导致今年打破了温度记录。
然而，如果没有大西洋子午线环流（AMOC），情况可能会更糟。其中的一部分是墨西哥湾流。它将热水从热带地区带到北方。而北方的冷水则被带到南方，从而阻止空气升温到极端高温。
为什么墨西哥湾流将停止存在
据科学家认为，AMOC的临界转折点可能是由于全球气候变暖所引起的，有关内容发表在《自然通讯》杂志上。对于倾覆流的明显减速直至几乎完全停滞，科学家早先已经知道，但预计这种情况只会在下一个世纪发生。然而，根据这项研究的结果，流动可能会早得多地停止。
研究人员基于计算机模拟得出这些结论。他们使用了1870年至2020年之间北极圈附近（格陵兰附近的区域，南方的水沉淀到底部并返回赤道）水温的数据。根据他们的看法，这个地区的温度是流动强度的指标。然而，实际流动强度直到2004年才开始测量，因此根据如此短的时间段无法得出结论。
结果显示，近年来流动强度显著减慢。目前的流动是过去1000年中最弱的。那么流动为什么会减慢呢？
原因是由于冰雪融化，水变得较不密集和咸。因此，它在水面上堆积，干扰对流过程。简而言之，它阻碍了流动。我们最近还提到，类似的过程正在南极倾覆流中发生，并详细描述了气候变暖对流动的影响。
如果墨西哥湾流停止，会发生什么
如上所述，墨西哥湾流是将北西风带到北西欧的暖流。由此导致欧洲的气候平均比这些纬度应有的温暖5°C。这意味着停止墨西哥湾流会给西欧带来严寒。在这种情况下，该地区将面临严冬。北美洲也将面临同样的问题。而且全球各地都将面临干旱和各种极端天气事件。
因此，在全球变暖的背景下，地球的一些地区将面临严重的降温，这可能持续一个世纪甚至更长时间。然而，并不是所有科学家都同意情况如此严重。
然而，计算机模拟并未完全反映出真实情况，因为它未考虑可能影响流动的许多物理过程。而且，对于在北极圈附近的水域是否真正客观地反映了海洋流强度的问题，也并不是所有人都同意。但是，无论如何，应该注意到存在这样的可能性。