在多国语言体系中，呼唤母亲的发音几乎都一样——MAMA。普天之下襁褓中的婴儿，在人世间学会的第一个词也都一样——妈妈。“妈妈”这个词，永远触动心弦，这种血浓于水的亲情亘古不变。
今天是5月12日，5月的第二个周日，也就是母亲节，一个感谢母亲的节日，您有自己的好主意了吗？
母亲节的由来
西方的母亲节传统起源于古希腊。每年1月8日这天，古希腊人向众神之母瑞亚（Rhea）致敬。瑞亚最出名的故事，是诞下并设法保护了自己的孩子——宙斯、波塞冬、哈德斯、得墨忒耳、赫拉和赫斯提亚这些大名鼎鼎的奥林匹亚诸神，因此有“众神之母”“母亲神”的美称。古罗马人延续了古希腊人对“众神之母”的崇敬，节日的庆祝活动规模日渐扩大，常常持续三天之久。可惜随着罗马帝国的衰败，该节日也湮灭于历史之中。
17世纪中叶，母亲节流传到英国，英国人把封斋期的第四个星期日作为母亲节。当时的一些穷人家会把孩子送去贵族家里寄宿帮佣，每年大斋节的第四个周日，主人会给住家仆人放一天假，鼓励他们回家和母亲团聚，这一天又叫省亲星期日（Mothering Sunday），也可以视作母亲节。之后这个节日在欧洲逐渐普及。
现代意义的母亲节则起源于美国，发起人是费城人安娜·贾维斯。贾维斯的妈妈查韦斯夫人是一位伟大的母亲。美国南北战争时，查韦斯夫人照料了不计其数的伤员，也见证了许多年轻生命的告别。1876年，南北战争刚结束，查韦斯夫人在美国国殇纪念日发表演讲说：“内战中失去了多少士兵，就有多少母亲为之心碎，这些母亲是伟大的——希望将来能有一个纪念母亲的节日，纪念她们所奉献的一切，不光为家庭，也为社会。”她祈祷：“但愿在某处、某时、某刻，会有人创立一个母亲节，纪念和赞扬美国以及全世界的母亲。”
1906年5月9日，查韦斯夫人不幸去世，在次年的周年忌日，贾维斯组织了追思母亲的活动，并鼓励他人也以类似方式来表达对各自慈母的感激之情。
贾维斯写信给安德鲁斯循道圣公会教堂，这是查韦斯夫人生前服务了20多年的教堂，请求为她的母亲做特别追思礼拜。1908年，教堂宣布查韦斯夫人的忌日——5月的第二个星期日为母亲节。贾维斯还组织了一个母亲节委员会，呼吁将母亲节定为法定节日。
查韦斯夫人
贾维斯的呼吁获得热烈响应。1913年5月10日，美国参众两院通过决议案，由威尔逊总统签署公告，决定每年5月的第二个星期日为母亲节。世界各国纷纷仿效，至1948年贾维斯去世时，已有43个国家设立了母亲节。
如今的母亲节，已经成了名副其实的国际性节日，超过80个国家和美国一样，在每年五月的第二个周日过母亲节，不过也有例外的，如阿根廷是10月的第二个星期日，黎巴嫩是春天的第一天，南非是5月的第一个星期日，西班牙与葡萄牙是12月8日纪念圣母玛利亚的日子，埃及是每年3月的最后一个星期五。
“母亲节”的概念是由中国港澳台地区进入内地，并从上世纪80年代起逐渐被中国民众接受。现在，每年5月的第二个星期日，虽不是法定节假日，很多中国人也会和全世界其他国家的人们一样，选择在这一天以各种各样的方式表达对母亲养育之恩的感谢。
中华母亲节
不过，在很多中国人看来，源自美国的母亲节并非这个节日唯一的版本，虽然“母亲节”是一个晚近才被提出的概念，但中国一直都有纪念母亲的传统。
若从源头追溯，“中华母亲节”的渊源可以追溯至“人类始祖”女娲。相传女娲以泥土仿照自己捏土造人，还从昆仑山炼出五色石补天，被华夏民族视为创世母亲，在山西、河北、甘肃等地民间至今仍有在“天穿节”拜祭女娲的传统。
另一个中华母亲节的传统据称是农历七月十五日的盂兰盆。
根据《佛说盂兰盆经》，释迦牟尼的弟子目连，以“天眼通”看到死去的母亲在饿鬼道受饥饿折磨，于是立即以钵盛饭，借神通力量送给母亲吃，但其母抓饭，刚送到嘴边就化成火炭，无法食用。
目连大哭，向佛祖请教。佛祖告诉目连，凭他一人之力不能奈何，得须十方众僧威神之力，才能超度母亲使其解脱。佛祖让目连在七月十五自恣日这天，设盂兰盆，备百味饮食供养四方僧众。最终，目连的母亲得以超度。
因此佛教七月十五的盂兰盆节有两层含义：一是教育人们要供养宗教僧众，二是提倡孝道。由此形成了汉传佛寺一年一度的盂兰盆会或盂兰盆节。佛家信众有在农历七月十五这天，祭祀已经死亡的祖先和抚慰孝敬还在生的母亲的习惯。
发展到宋朝，盂兰盆节的重点开始转变为以素食祭祀祖先和拜扫新坟等，因而由孝亲节变为鬼节。
而中国源自周代、兴起于汉代的古代省亲制度，虽没有将个体的母亲作为节日的焦点，但奉行孝道的儒家文化从不乏对母亲的重视与赞美。历史文化中流传的著名母亲有“孔母授学”“孟母三迁”“徐母大义”“陶母退鱼”“画荻教子”“岳母刺字”等，可以说，每一个伟大的灵魂背后都站着一位闪闪发光的母亲。
从2004年开始，陆续有学者提出要创建自己的“中华母亲节（Chinese mother's Day）”，并有学者建议可让孟母作为中国母亲节的形象代表。
之所以选孟母，是因为在众多中华贤母中，孟母优势最大：1、实有其人；2、贤母事迹翔实且丰富；3、时间较早，历代留有遗迹供瞻仰；4、家喻户晓，知名度高，影响大；5、教子成效大，其子孟轲为中国古代的大思想家、儒家的代表人物、被称为亚圣。
其实，无论是“西方母亲节”还是“中华母亲节”，都是献给母亲的节日，也都同样体现了国人对母亲的爱与感恩。
象征母爱之花
1934年5月，美国首次发行母亲节纪念邮票，邮票上有一位慈祥的母亲，双手放在膝上，面前的花瓶中插着一束鲜艳美丽的康乃馨。随着邮票的传播，许多人开始把母亲节与康乃馨联系起来，康乃馨便成了象征母爱之花。
1934年，美国首次发行母亲节纪念邮票。
“康乃馨不会让花瓣掉落，而是把它们簇拥在蕊心，一直到花谢；同样，母亲会把孩子拥在心中，母爱常青。”贾维斯1927年接受采访时这样解释为什么母亲节适合送康乃馨，康乃馨也是查韦斯夫人生前最喜爱的花。
其实，早在康乃馨成为母亲节之花之前，中国也有自己的“母亲花”——萱草花。萱草花又名谖草，谖有忘之意，又名“忘忧草”。关于萱草的最早文字记载，来自《诗经·卫风·伯兮》：“焉得谖草，言树之背。”后人朱熹注曰：“谖草，令人忘忧；背，北堂也。”北堂指的是母亲，古时候当游子要远行时，会先在北堂种萱草，希望以此减轻母亲对孩子的思念，忘却烦忧。因此母亲的居室又被称为“萱堂”，母亲的生日被称为“萱辰”，有时还以“萱草”借指母亲，母亲别称“萱亲”。
康乃馨（左）萱草花（右）
元末明初高士王冕品格高洁，对母亲也非常孝顺，他有两首咏北堂萱草诗，流传至今：
《墨萱图二首 其一》
灿灿萱草花，罗生北堂下。
南风吹其心，摇摇为谁吐？
慈母倚门情，游子行路苦。
旨日以疏，音问日以阻。
举头望云林，愧听慧鸟语。
《墨萱图二首 其二》
萱草生北堂，颜色鲜且好。
对之有馀饮，背之那可道？
人子孝顺心，岂在荣与槁？
昨宵天雨霜，江空岁华老。
游子未能归，感慨心如捣。